HMSベルファスト(HMS Belfast)

 　ロンドン橋 (London Bridge)からタワー・ブリッジ(Tower Bridge)方向を望むとHMSベルファスト (HMS Belfast)が浮かんでいます。ヘイズ・ギャレリア(Hey's Galleria)をテムズ川方面に出るとすぐの場所です。
 　HMSベルファスト (HMS Belfast)は、イギリス海軍のタウン級軽巡洋艦で、艦名は北アイルランドの首府ベルファストにちなんで付けられています。HMSとは「女王陛下の船 (Her Majesty's Ship) 」または「国王陛下の船 (His Majesty's Ship) 」の頭文字だそうで、イギリス海軍艦艇の名前に付けられています。

 　HMSベルファスト (HMS Belfast)は、1936年12月10日にハーランド・アンド・ウルフ造船所で建造が開始され、1938年の聖パトリック・デーに、アンネ・チェンバレン（当時の首相ネヴィル・チェンバレンの妻）によって進水されました。建造費の総額は￡2,141,514に上り、そのうち￡75,000が火砲に、￡66,500が搭載機に費やされたそうです。1939年8月に艦長G・A・スコット大佐の指揮のもと、第18巡洋艦戦隊に配属されました。第二次世界大戦中様々な作戦に参加し、1971年に退役しました。第二次世界大戦後もしばらく使用されていたため、近代的な装備を備えています。
 　1971年の退役後、陳列艦として大英帝国戦争博物館分館となり、一般的な説明パネルがあるだけでなく、当時の艦橋内でのやりとりを再現した音声が流れていたり、等身大の人形で艦内生活が再現されていたりと、艦内がどのような雰囲気だったのかを想像することが出来ます。特に下の写真にある艦橋では、北岬沖海戦の様子の音声が流れていて緊迫感があります。戦艦に多少なりとも興味がある人にとっては、素晴らしい博物館だと思います。館内の様子はまたの機会に紹介したいと思います。

基本情報
 　 　 　HMSベルファスト(HMS Belfast)
 　 　 　住所：Morgan's Lane, Tooley Street, London SE1 2JH
 　 　 　電話：+44-(0)20-7940-6300
 　 　 　WEB：http://hmsbelfast.iwm.org.uk/
 　 　 　営業時間：＜３－10月＞10:00‐18:00
 　 　 　 　 　 　＜11－２月＞10:00－17:00
 　 　 　 　 　 　※最終入場は閉館1時間前
 　 　 　入場料金：大人：￡12.95（要確認）

 　 　 　地図：HMSベルファスト　＜Google Mapで表示＞
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