ロンドン・アイ(London Eye)

  ロンドン・アイ(London Eye)です。ハンガーフォード・ブリッジ(Hungerford Bridge)から撮影しています。テムズ川を挟んでビック・ベン(Big Ben)と斜め向かい位置しています。ブリティッシュ・エアウェイズ(B.A.)のスポンサードを受けているため、正式名は「B.A.ロンドン・アイ」で、ロンドン・アイに乗ることをフライトと呼んでいます。
  直径135m、25人定員のカプセルが32個のロンドン・アイは、1999年に開業した当時は世界一大きな観覧車でした。2008年3月1日から営業開始したシンガポール・フライヤー(直径150メートル、カプセル1個当たり定員28人)にその座を奪われています。
ロンドン・アイからの写真は後日紹介しますが、カプセルは通常の観覧車のようにぶら下がっているのではなく、ホイールの外側に出ているため、頂上付近でも視界が妨げられることがありません。
1周約30分の搭乗料(フライトですから…)は大人17ポンドで、少々高いように感じますが、天気の良い週末には長い長い列ができています。私は平日に乗りに行きましたが、それでも待ち時間がありました。ちなみに、長い列に並ばずに搭乗できるチケット(ファスト・トラック)が上乗せ10ポンドで用意されています。
この重さ1900トンある巨大な観覧車は、ヨーロッパ中からパーツが取り寄せられ、最終的にはテームズ川に浮かべて骨組みを組み、完成後にクレーンで川岸に釣り上げたそうだ。制作過程はチケットオフィス建物の中で、図解で説明されています。
基本情報
      住所:Westminster Bridge Road, London SE1 7PB
      チケット購入:英国政府観光庁オンラインショップ(日本語)

      地図:ロンドン・アイ <Google Mapで表示>
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